一個十三四歲的小孩在篝火的烘烤下，溼漉漉的衣服和頭髮開始變幹，顧不得撥去臉上的皺褶的乾枯泥塊，小女孩身子儘量的往火焰邊上靠，顫抖的右腿被利爪撕裂的傷痕還咕咕的冒着血水。
顯然，這小孩在水泡子裏泡過，身穿的褶裙被泥水裹着看不出新舊，這時候她需要的只是最基本的溫飽和安全。
清泉心善，在這殘酷的世界總是留存一絲憐憫。從懷裏摸出一個漆黑的烤面饅頭，伸手遞給小孩，小孩狼吞虎嚥，立即響起一陣硬物艱難劃過喉嚨的摩擦聲，想必是餓極了，清澈的眼珠裏，淚水打着轉，也不知是噎着還是因爲喫上食物而欣喜。
“別急，小心噎着。”寬慰道，清泉遞上水壺。
小孩看了看清泉，無聲的接過。
用腳踢踢旁邊正又要補個回籠覺的小鬼，小鬼心不甘情不願遞過來自己的寶貝酒壺，清泉走到小孩身邊，蹲下來，用手撕開這孩子的裙腳，在小孩的畏懼和不解中，清泉慢慢用酒清洗傷口。
洗去傷口沾染的髒污，看着小孩瑟瑟不安的發抖，清泉想起這場景，像極了阿楚，不過阿楚總是滿不在乎，清泉哥在，就好。
看見小孩不安的眼神慢慢變得平靜，不再如先前的驚弓之鳥，清泉寬慰道：“傷在皮肉，還好過一段時間就會好，或許連疤都不會留下，不過，最近這腿是不能再動了。”
耐心的清洗完畢，撕取一溜自己的褂子包好，再紮上木條固定好，清泉拍拍小孩的肩膀，示意他不用擔心，又重新坐下，打量這個衣衫破損，污穢不堪的“野人”。
“謝謝”也許是感受到了清泉的善意，蚊子嗡叫般的細小聲音艱難的從喉嚨擠出。
“咦居然是個女娃，洗乾淨細皮嫩肉一定好喫。”沒有睡着的小鬼望過來說。
“滾”
清泉把酒壺拋回去，重重砸在小鬼胸口，小鬼接過，張嘴飲下一大口，無趣的背過身去。
“別聽他瞎說，那醜鬼膽子小得雞都不敢殺。”
小女孩半信半疑，恐怕小鬼一張猙獰的鐵面她留下的印象不會太好。也幸好小鬼帶了面具，不然也不知道會不會把她嚇暈過去。
“小妹妹，你叫什麼名字”
“苗笑笑。”
“你家大人呢”
“阿爹嗚嗚~~”苗笑笑開始小聲的啜泣，淚水劃過臉龐，洗出一條條水痕。
清泉無奈，倒出清水，打溼碎布，再輕輕的給她擦洗，小丫頭一張稚氣的臉總算乾淨了起來。
像是這個溫暖的動作了融化了堅冰，撫平了悲傷，哭泣聲慢慢減小，任由幾絲頭髮黏在臉上，苗笑笑開始慢慢回憶。
“我們被很多很多狼追趕，叔叔伯伯們都走散了，阿爹說他們死了，阿爹帶着我跑。後來阿爹沒注意，陷進去了，把我抗在肩上，推我上去，阿爹慢慢被泥沼吞了，我想去拉阿爹的手，阿爹不讓，慢慢阿爹就沒有了。阿爹頭頂被爛泥蓋住，我知道阿爹還在拼命的爬，可只看見泥塘子裏攪動，冒出泥水，後來就不動了，嗚嗚~~我害怕~就一直跑一直跑~”說着說着啜泣聲又起。
苗笑笑的述說斷斷續續，清泉也聽懂了原委。除了嘆息，自己也不知道該說什麼好。清泉取下自己的外衣，披在小女孩的身上，並排坐了下來，輕拍背肩。
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孩哭着哭着累了，歪過頭枕在清泉懷裏，沉沉睡去，夢魘中，偶爾驚呼，“阿爹~快跑”
清泉輕聲嘆息，這世間有多少事不如人意，多少人承受生死離別的痛苦，除了頑強的活着，又能怎樣。
那些表面無異的水泡子，不知道有多少人在泥水下絕望的掙扎過，直到嗆住了口鼻，用盡了力氣，慢慢化成泥水的一部分。
“聽過棲息草原的傳說麼”小鬼也沒睡着，悠悠發問，或許這個面惡心善的傢伙也對笑笑的事有幾分感觸，畢竟，自己就是一個無依無靠的孤兒，現在又多了一個。
“說來聽聽。”清泉的眼界就侷限在邊城，其餘的地方聽聞的不多，小鬼不一樣，好歹曾經混成過地痞頭子，小道消息也打聽了不少。
眼界有多大，天地就有多大。
“這是幽夜狼的地盤，是幽夜狼的守護之地。”
“守護之地守護什麼”清泉好奇。
“不知道”小鬼撇撇嘴。
想想又說：“棲息草原萬年前就存在了，也沒人知道。不過幽夜狼跟普通的狼不大一樣，是傳說的兇獸，有靈性的兇獸，擇羣而居，是狼中的皇族，更是冷血的殺手。狼王更可以號令萬狼。不過幽夜狼平日不與人爭地，更是很少離開狼窩，見到的人不多。”
靈獸，不同於普通的野獸，而是先天能夠吸取天地元力或者日夜精華修行，甚至到了一定修爲能開啓靈智，蛻化人身。
據說曾經在大域呼風喚雨的木尊者就是一株千年的蘭草機緣巧合吸收了月華而得道。其實就連傳說中的四象神獸，鯤鵬麒麟等等都是靈獸，是靈獸中血脈高階的天地寵兒。許多修仙宗門也會從小培養一些靈獸妖寵，要麼用來護宗，要麼用來代步，總之大有用處。
如今，誅仙之戰已過萬年，純血的高階靈獸很少再有人看見了，而像五行宗這樣的仙門，所養的不過是有幾絲鯤鵬血脈的旁支後裔，即使如此，也不可多得。
“那又怎麼樣”清泉沒怎麼聽說過靈獸。
“我只是好心提醒你，這件事不簡單。”
“你說這小女孩”清泉看向懷中一張小臉，熟睡中的眉毛還在輕輕的抖動。
“有什麼證據”清泉不太相信，笑笑的阿爹本是尋常人家，不該招惹上草原深處的幽夜狼族纔對。
“直覺”
“你的直覺很準麼”清泉不以爲意。
“小泉子，你不要不信，還真是很準。”
“舉個例子”清泉半開着玩笑。
“上次姓肖的把小爺打了個半死，又吊在城門口，你知道嗎我知道我自己死不了。哈哈”
“你該謝謝的是我，不是你所謂的狗屁直覺。”清泉鄙視了一眼。
“愛信不信”
清泉懶得理小鬼的歪理，就算是又怎樣，難道留下笑笑自己上路，讓一個小女孩被狼羣撕得支離破碎，血肉都填了狼腹
清泉做不到。
看向東方，天要亮了，火堆漸漸快要熄滅，蛋黃大小的太陽從草原的那頭慢慢升起。
驅散不了薄霧和溼冷，但總算要開始照耀大地，一縷縷霞光就像發誓打破天空，五彩斑斕，張牙舞爪。
人如草芥，清泉不想看見任何無辜的人死去，不願。