沈書跟着帶路人，見和州城中大小巷道，並未遭到太大破壞，便推知這場攻防戰實際的戰場只在一牆之外。有些民居內桌椅板凳上已積起厚厚的灰塵，顯然不是因爲張天祐攻到城下趁亂逃跑的，而是早就離鄉背井，遷居他處。有的家裏甚至還有半缸未曾動過的糧米，這樣的不多，卻未沒有。
也有少數，家門未掩，室內一地凌亂的布料木頭，現出主人家奔逃之前的張皇。
路上沈書瞭解了一下朱文忠派給他的人都叫什麼，以前做什麼的，當中大多是做過客棧貨棧管賬，有一人叫張楚勞，給錢莊做過事。只是至正交鈔一出，沒有皇家背景的普通錢莊，倒得都差不多了，張楚勞的東家病逝，錢莊清盤給當地一名色目官員。他只好拖家帶口，來南方投奔親戚，誰想落腳不足半月，和州也打起來了。
沈書看張楚勞口齒伶俐，腦筋清楚，又在錢莊櫃面上做過六年事，分派他負責造冊。那張楚勞寫一手漂亮的小楷，休息時，沈書找張楚勞多說了幾句話，得知他臨的是松雪道人的帖，倒有些驚訝。
漢人當中，往往瞧不上仕元的這位南宋宗室後人，且在仁宗時候，趙孟頫頗得仁宗賞識，甚至從來以字稱呼其人，惹得朝堂上下不少人眼熱，背後議論他的字體媚俗綿軟，毫無風骨氣節。看似點評他的字，實際上是抨擊他的爲人。
“很多時候，死要比活着容易太多了。”沈書嘆道，起身把用過的茶碗給一旁街角樹下搭棚子給大家散茶水的大嬸。
這碗茶喝得沈書一走動，耳畔彷彿就聽見肚皮咣噹作響，嗓子眼裏的火辣感稍微舒緩了些。
看見沈書走近，排隊等候的難民們從前到後漸次都站了起來，有些老人家實在孱弱的，或者坐在地上，或者坐在隨身帶的籮筐上，頂着日頭等這年輕人分派地方住。
倏然間一個畫面浮現在沈書的心頭，兩個月前的自己，不也跟他們一樣，在高郵城外頭排着長龍，等待未知的命運。想必這些人看他，也如同當日他看舒原一般。
等日子稍定下來，能有辦法的話，還得給舒原捎封信去，好歹問候一聲，也免他掛懷老劉那案子。雖說沒有水落石出，跟他說一聲也是好的。
都過了正午，沈書纔想起來朱文忠叫他中午去總兵府一趟，便把手洗了，過去搭李恕的肩，朝正拿食指抵着頭皮，看上去一臉腦殼痛的李恕說：“我去找一趟少爺，你自己把飯吃了，今天下午得把人登記完，不能耽誤他們擱外面吹風，這麼冷的天，好不容易進了城，一定要讓大家夥兒今晚都有房子住。”
“知道了。”李恕隨口應道，把褲腿放下來，腳踩在地上，腳踝猶自露在外面，“你不回來了？”
“要回來，不知道少爺什麼事，該會管我一頓飯吧。你喫你的，別管我了。不行待會下午我去街上喫。”
說完沈書便帶人走了。李恕一面在紙上鬼畫桃符，一面拿手撓脖子：“少爺少爺，一個兩個全都是少爺。誰在家的時候不是個少爺吶。”
到了總兵府，沈書一看大門口，慘不忍睹，這怎麼住，門都沒修好。朱文忠的人早在門上等他。
進了大門，見是滿院子東倒西歪，桌椅板凳全晾在院子裏，兵器架就有十來個空着扔在校場上，還有一面破鼓，丟在地上。這才正月底，天氣尚未回暖，那也先帖木兒估計也不懂得料理花草，沒那閒工夫伺候，院子裏凡是挪動個東西，便拖得塵土滿天飛。
沈書只不過多看了一眼，就看見二十步開外敞着門的一間平日該是辦事用的堂屋裏，擠着幾名丫鬟在伺候。丫鬟們簇擁着的婦人，正是馬氏，見馬氏正看這邊，沈書略一拱手。
馬氏和顏悅色地擺了擺手，示意他自去不必過去了。
沈書到時，朱文忠已經在屋子裏了，飯菜香氣四溢，沈書頓覺餓得頭暈眼花，朱文忠纔出言招呼他，沈書一坐下，兩眼就放綠光。
朱文忠哭笑不得，讓人拿碗筷，沈書本來還顧忌朱文忠還沒動筷子，自己不好先喫，朱文忠卻拿勺給他盛湯，態度隨和：“餓了你就喫，跟我窮講究什麼？”
沈書猛喫下去一碗飯，這才放慢速度，跟朱文忠簡單說了一下上午分派的進度。
朱文忠安靜聽了一會，把湯推到沈書面前，讓他喝口湯再說。
“今天分完就行。”朱文忠道，“我是要跟你說個別的。”朱文忠吩咐伺候的人都下去。
正午的陽光被門攔在外面，這間屋子乾淨明亮，也不知從前是做什麼用的，瓶裏插了梅花，已經快過季了，春天的花又還沒開。
“韋斌的死，你怎麼看？”朱文忠也拿起筷子，邊喫邊看沈書。
沈書喫得太急，一聽韋斌的名字，腹中有點翻江倒海，輕輕打了個嗝，朱文忠叫他喝湯，沈書擺擺手，想了一想，纔回朱文忠的話：“勒死的，但是先被人毆打過，韋斌想去告密那事，我跟高榮珪說過，你一說他死了，我第一反應就是高榮珪殺的。”
“難道不是？”朱文忠道，“不是作戰的時候死的，肯定是被人尋仇，他纔剛來，到弓兵營也沒有幾天，能跟誰結下這麼大梁子？”
“你忘了，高榮珪去軍營比他還晚，怎麼能拉扯一幫子人幫他圍毆韋斌？”沈書道，“當時我告訴高榮珪那事，是讓他心裏有個譜，以防哪天你哥要是找他問話的時候露餡。我跟他們也不總在一起，總要給他先打個招呼。但要是韋斌是讓一夥人殺掉的，那就不是高榮珪動的手，他沒有這麼鐵的一幫子兄弟。而且，你沒見過高榮珪動手，他要殺什麼人自己一個人就夠了。”
“你不是說韋斌能打，假以時日也是一員猛將麼？”
“他的能打跟高榮珪不是一個水準，我們從高郵逃走的時候，高榮珪是以一當百的狠人。韋斌身手不如他，論殺伐果決也完全比不上，高榮珪殺他也就是一刀斃命的事。再說韋斌揹着高榮珪做了此等心虛的事情，要是高榮珪找他，應該不敢去見，更會警惕。”
朱文忠沉吟片刻，喝了一大口湯，熱氣衝得他臉上發紅，他長吁出一口氣：“不是高榮珪就好，人是我舉薦的，我也是怕……”
“他不會胡來，放心吧。”沈書的碗空了，朱文忠給他又盛了一碗，讓他慢點喫不着急，接着說起穆華林。